หลังจากผ่านเข้ารอบของรายการนี้ด้วยชัยชนะในเกมเยือนเหนือนอริช ซิตี้ และตามด้วยเปรสตัน นอร์ท เอนด์ในรอบที่ผ่านมา หงส์แดงจะเปิดแอนฟิลด์รับการมาเยือนของเลสเตอร์ ซิตี้ที่แอนฟิลด์ในรอบก่อนรองชนะเลิศค่ำคืนวันพุธที่ผ่านมา

มันเป็นโอกาสที่เคลเลเฮอร์ และทีมของเขา จะได้รู้สึกดื่มด่ำ และผู้รักษาประตูทีมชาติสาธารณไอร์แลนด์ให้รายละเอียดถึงความสำคัญของการผ่านเข้ารอบต่อไปในถ้วยที่สโมสรชูถ้วยครั้งสุดท้ายเมื่อหนึ่งทศวรรษก่อนหน้านี้

“น่าตื่นเต้นมาก” เขากล่าวกับ Liverpoolfc.com “ผมคิดว่าตอนนี้มันผ่านมาสักพักตั้งแต่เกมล่าสุด (ของผม) ซึ่งก็แค่รอคอยที่จะกลับไปลงเล่นอีกครั้ง โดยเฉพาะอย่างยิ่งตอนนี้เกมในบ้านต่อหน้าแฟนบอลลิเวอร์พูล มันจะเป็นค่ำคืนที่พิเศษของเราทุกคน”

“แน่นอนว่าทุกรายการที่เราลงเล่น หรือร่วมทำการแข่งขัน เราลงเล่นเพื่อต้องการจะได้แชมป์ เราจริงจังกับมันมาก มันเป็นรายการอย่างที่คุณเห็นมาตลอดหลายปีที่ผ่านมา ดาวรุ่งได้รับโอกาส และโอกาสในการลงเล่น”

“เมื่อพวกเขาลงเล่น และโดยเฉพาะอย่างยิ่งตอนที่ผมลงเล่น เราเอาจริงเอาจังที่สุดเท่าที่เราจะทำได้ เราอยากจะไปจนสุดทาง และพยายามจะคว้าแชมป์ เราไม่ได้แชมป์มาหลายปี ดังนั้นมันจะดีมากที่พยายามจะคว้าแชมป์ให้ได้ในปีนี้”

เลสเตอร์ ซิตี้ ของเบรนแดน ร็อดเจอร์ส ยืนขวางเส้นทางสู่เป้าหมายแชมป์สมัยที 9 ของลิเวอร์พูล และแชมป์เอฟเอ คัพ ในฤดูกาลที่แล้วไม่ได้ลงสนามใน 10 วันล่าสุด ที่เป็นความท้าทายที่หงส์แดงคาดเดาไม่ได้ในค่ำคืนวันพุธนี้

“แน่นอนว่าเลสเตอร์เป็นทีมระดับท็อป-คลาส พวกเขาได้เลื่อนเกมไปสองสามนัด แต่ผมคิดว่าพวกเขาจะพร้อมมากขึ้นในตอนนี้” เคลเลเฮอร์ที่ได้ลงเล่นตัวจริงในเกมกับนอริชในรายการนี้กล่าว

“เราไม่แน่ใจว่าพวกเขาจะจัดทีมชุดไหน แต่จะเป็นทีมชุดใดก็ตามลงเล่น พวกเขามีเอกลักษณ์ที่แข็งแกร่งในวิธีการเล่นของพวกเขา และผมแน่ใจว่ามันจะเป็นเกมที่ยากสำหรับเรา”

คล็อปป์ให้โอกาสดาวรุ่งผสมผสานกับนักเตะมากประสบการณ์ในรอบที่ผ่านมา  รวมถึงการได้ประเดิมทีมชุดใหญ่ของโอเว่น เบ็ค, ฮาร์วีย์ แบลร์, โคเนอร์ แบร็ดลีย์, ไคดี กอร์ดอน และไทเลอร์ มอร์ตัน เหมือนกับที่เคลเลเลอร์ได้ลงเล่นเกมแรกย้อนไปในฤดูกาล 2019-20 ก่อนก้าวมาคว้าโอกาสในพรีเมียร์ลีก และแชมเปียนส์ลีกในเวลาต่อมา

เมื่อถามถึงบรรยากาศในแอกซ่า เทรนนิ่ง เซนเตอร์ ถูกปรับให้เหมาะสมกับนักเตะอายุน้อยๆ อย่างไร, เขากล่าวว่า “ส่วนใหญ่มันขึ้นอยู่กับโค้ชของอะคาเดมี พวกเขามีส่วนสำคัญในการเล่น เมื่อคุณลงไปที่นั่น พวกเขาเตรียมพร้อมคุณให้พร้อมสำหรับโอกาสในทีมชุดใหญ่ คุณจะสามารถคว้ามันมาได้”

“เช่นกับตอนที่คุณขึ้นมา และอาจจะได้ซ้อมกับทีมชุดใหญ่ก่อนที่คุณจะมีโอกาสลงเล่น คุณมีโอกาสสร้างความคุ้นเคยกับมัน นักเตะทุกคนจะคอยช่วยเหลือคุณ และแน่นอนว่าโค้ชที่นี่อยู่ในระดับเฟิร์ส-คลาส และพวกเขาคอยช่วยเหลือคุณเช่นกัน”

“ดังนั้นเมื่อคุณได้โอกาสคุณต้องเตรียมพร้อมกับมันให้ดี และมันก็ขึ้นอยู่กับคุณที่จะคว้าโอกาสนี้”