นักเตะทีมชาติญี่ปุ่นลงเล่นทุกเกมจาก 8 เกมในทุกรายการ และทำประตูแรกในแอนฟิลด์หลังลงเป็นตัวสำรองในชัยชนะเหนืออาร์เซนอล 4-0 ซึ่งเจอร์เก้น คล็อปป์กล่าวยกย่องเขาในหลังเกม โดยพูดถึงความมุ่งมั่นที่จะเป็นตัวเลือกในเกมรุกตลอดทั้งฤดูกาล

“ผมพยายามรักษาแรงจูงใจไว้ในระดับสูงเสมอ และความเห็นของผู้จัดการทีมไม่ได้ทำให้มันสูงขึ้น” เจ้าของเสื้อเบอร์ 18 อธิบายกับ Liverpoolfc.com

“มันคือสิ่งที่นักเตะมืออาชีพจำเป็นต้องทำ และผมไม่ต้องทำอะไรที่พิเศษ แม้ว่าผมจะถูกจำกัดในเรื่องเวลาในการลงเล่น เมื่อผมมีโอกาสผมจะทำให้ดีที่สุดเพื่อแสดงการเล่น 100 เปอร์เซ็นต์ของผม”

“ในวิธีการที่จะทำเรื่องนี้ ผมต้องเตรียมพร้อมสำหรับมัน มันคือสิ่งที่ผู้เล่นมืออาชีพต้องทำ แต่ผมยังยินดีที่มีคนมองมายังผม และให้ความเห็นเกี่ยวกับผม”

คล็อปป์ยังให้รายละเอียดว่ามินามิโนะสามารถล่นได้หลายตำแหน่ง ซึ่งนักเตะวัย 26 ปีกล่าวต่อไปว่า “การลงเล่นใกล้กับปากประตูคือตำแหน่งที่ผมชื่นชอบที่สุด ผมเชื่อว่ามันคือหนึ่งในหน้าที่ของที่จะทำประตู”

“แต่ผู้จัดการทีมจะตัดสินใจว่าตรงไหนที่ผมจะเล่น และมัเนป็นเรื่องที่ดีที่เขาพูดว่าผมลงเล่นได้หลายตำแหน่ง เพราะว่ามันคือหนึ่งเป็นข้อได้เปรียบของผม ผมชอบที่จะลงยืนสูงในทุกตำแหน่ง”

หนึ่งในเพื่อนร่วมทีมที่มินามิโนะใช้เป็นแรงบันดาลใจคือดิโอโก้ โชต้าที่ทำประตูที่เก้าในฤดูกาล ในระหว่างชัยชนะในเมอร์ซีย์ไวด์ ดาร์บี 4-1 ที่กูดิสัน พาร์ก

“แน่นอนว่าสำหรับทุกคนจะเห็นว่าเขาเข้ากับสโมสรแห่งนี้” อดีตนักเตะซัลซ์บวร์กกล่าว

“สถิติแสดงให้เห็นอย่างชัดเจน และเช่นเดียวกับนอกจากสถิติ การทำงานพิสูจน์ให้เห็นว่าเขาเป็นหนึ่งในนักตเะที่สำคัญที่สุดในสโมสร ใช่ มันช่วยกระตุ้นผม มีนักเตะชั้นยอดหลายคนในทีม มันช่วยรักษาแรงจูงใจให้ผมในระดับสูง”

เกมถัดไปคือทริปเยือนโมลินิวซ์อดีตทีมเก่าของโชต้า และมินามิโนะตั้งเป้าจะช่วยให้ลิเวอร์พูลเก็บชัยชนะสี่นัดติดต่อกันในลีกเพื่อลุ้นแชมป์ต่อไป

“มีนักเตะชั้นยอดหลายคนที่วูล์ฟส์อาทิ ราอูล ฆิเมเนซ, อดาม่า ตราโอเร่ และฮวาง ฮี-ชาน ที่เป็นเพื่อนร่วมทีมของผมที่ซัลซ์บวร์ก พวกขเาเป็นคู่แข่งที่หิน” เขาให้ความเห็น

“แต่ถ้าไม่ชนะทีมที่ยาก เรามไมีทางได้แชมป์พรีเยร์ลีก ผมอยากจะชนะในเกมถัดไป และถ้าผมมีโอกาส ผมจะทุ่มเท 100 เปอร์เซ็นต์เพื่อทีม”