เดอะ บีส์เลื่อนขึ้นมาสู่ลีกสูงสุดเป็นครั้งแรกนับตั้งแต่ปี 1947 และเก็บได้ 8 แต้มจาก 5 เกมแรกในลีกสูงสุด และคล็อปป์ติดตามพัฒนาการทีมของโธมัส แฟรงค์ มาก่อนตั้งแต่เลื่อนชั้นมาด้วยการชนะเพลย์ออฟในฤดูกาลที่แล้ว

เมื่อถามถึงการเดินทางของเบรนท์ฟอร์ดไม่กี่ปีที่ผ่านมา คล็อปป์กล่าวกับ Liverpoolfc.com “ผมชื่นชอบโปรเจ็กต์เหล่านี้จริงๆ ต้องบอกคุณอย่างนั้น พวกเขามีวิธีการที่พิเศษมากในการเสริมทัพ พวกเขากล้าหาญมากกับเรื่องต่างๆ ทั้งหมดที่พวกเขาทำ”

“พวกเขาผ่านเรื่องยากๆ มาได้ การเข้าใกล้ และแน่นอนว่าไม่ได้เลื่อนชั้น หลังจากที่ขึ้นจ่าฝูง หลังจากนั้นต้องไปเล่นเพลย์ออฟแบบนั้น แต่ก็ผ่านมาได้ นั่นแสดงให้เห็นถึงคาแรกเตอร์ที่แข็งแกร่งที่คุณมีอยู่แล้ว ผมต้องบอกอย่างนั้น”

“ตอนนี้พวกเขาเป็นทีมที่กล้าเล่นอย่างน่าเหลือเชื่อถ้าพูดตามตรง การเล่นของพวกเขาในการไล่ล่าบอล การเพรสอย่างที่พวกเขาเล่น มันดีมาก ซึ่งมันจะเป็นเรื่องที่ยาก”

“ความเข้มข้นสูง การเพรสซิ่งอย่างบ้าคลั่ง มีการสร้างสรรค์เกม แต่ถ้าอีกทีมเล่นเพรสซิ่งแล้วพวกเขาก็ไม่อายที่จะเน้นโยนยาวมากขึ้นนิดหน่อย กับตำแหน่งทั้งหมด นักเตะน่าตื่นเต้นมาก แผงหลังทั้งสามคนน่าจะมีส่วนสูงมากที่สุดในยุโรป ทั้งสามคนเป็นนักเตะตัวใหญ่ อะไรทุกอย่างเหล่านี้”

“ดังนั้นใช่เลย มันคือความท้าทาย พวกเขายังเล่นในสเตเดียมใหม่ ดังนั้นพวกเขาสนุกสนานกับเรื่องนี้เช่นกัน มันเป็นเรื่องน่าสนใจมาก และผมให้ความเคารพในเรื่องนี้มาก แต่แน่นอนว่าเราจะไปที่นั่นด้วยเหตุผลต่างจากนั้น ไม่ใช่จะไปเพื่อบอกว่าเราชอบสิ่งที่พวกเขาทำแค่ไหน”

“ไม่ เราอยากจะได้แต้มทั้งหมด แต่เรารู้ว่ามันจะเป็นเกมยาก”

นักเตะสิบคนของเบรนท์ฟอร์ดได้เป็นตัวจริงมาตลอดฤดูกาล 2021-22 จนถึงเวลานี้ รวมถึงเกมที่เอาชนะอาร์เซนอล และวูล์ฟส์ เมื่อสุดสัปดาห์ที่ผ่านมา ขณะที่แฟร้งค์มักจะใช้แผงหลังสามตัว และกับแท็กติกของคู่แข่งจะมีผลกับการวางแผนของลิเวอร์พูลหรือไม่?

“ถ้าเรามีเวลา เวลาจะแก้ไขมัน ชัดเจนว่าเราจะทำงานในเรื่องนี้” คล็อปป์อธิบาย “เรามีเวลานิดหน่อย ซึ่งเราจะต้องทำเรื่องนี้ ใส่ข้อมูลบางอย่างเข้าไป”

“บ่อยครั้ง ผมแน่ใจว่ามันไม่ได้เป็นเคสแบบนี้ แต่โดยปกติเราเตรียมพร้อมสำหรับเรื่องนี้ และหลังจากนั้นพวกเขาเลนอีกอย่าง กับนอริช ผมไม่รู้ว่าเมื่อไหร่เป็นครั้งล่าสุดที่พวกเขาใช้หลังห้า แล้วพวกเขาก็ใส่หลังมาห้า และเปลี่ยนเป็นสี่ในระหว่างเกม”

“มันคืออะไร? ฟุตบอลมักจะเป็นอย่างนี้ และพื้นที่ที่คุณต้องการใช้ไม่ได้เปลี่ยนแปลงไปจริงๆ เราอยากจะเข้าไปอยู่หลังแนวรับสุดท้าย จะมีสี่, ห้า, หก หรือเจ็ดก็ไม่ได้แตกต่างไปมากนัก”

“โดยเฉพาะอย่างยิ่งทีมชุดนี้ทำมันได้ค่อนข้างดี พวกเขาเล่นได้เหนียวแน่น ผมฝึกสอนทีมหนึ่งด้วยวิธีการทีเหมือนกับไมนซ์ ดังนั้นผมไม่ได้สั่งให้พวกเขาวิ่งเต็มที่ พวกเขาก็แค่ทำมัน ชัดเจนว่าเหมือนกัน นักเตะเหล่านี้อยู่ในปีแรกในพรีเมียร์ลีก พวกเขาจะทำอะไรก็ตามที่พวกเขาทำได้เพื่อลดช่องว่างที่พวกเขามี หรือไม่ทำเลย พวกเขาก็รออยู่ตรงนั้น และตั้งรับ”

“พวกเขาทิ้งศูนย์หน้าไว้สองคน ทำให้เหลือนักเตะแปดคนไว้รับมือ แต่แน่นอนว่าหนึ่งคนถอยต่ำลงมา นั่นทำให้มันต้องเจอกับอีกเก้าคน และพวกเขามีโทนีย์ที่อาจจะต้องรอบอลจังหวะแรกนิดหน่อยหากพวกเขาสามารถตั้งรับได้ มันน่าสนใจมาก”

“แต่คำถามของคุณ ใช่ เราเตรียมพร้อมกับเรื่องเหล่านี้ แต่ไม่ใช่แบบเฉพาะเจาะจง เรายังคงโฟกัสอย่างมากในสิ่งที่เราอยากจะทำ”